TikTok

TikTok es una plataforma de redes sociales centrada en la creación y el intercambio de videos cortos, que permite a los usuarios expresar su creatividad a través de música, baile, comedia y desafíos. Lanzada en 2016 por la empresa de origen China ByteDance, ha ganado popularidad mundial, especialmente entre los jóvenes, gracias a su avanzado algoritmo basado en Inteligencia Artificial que promueve contenido atractivo. Pero la aplicación ahora enfrenta dificultades para su operación en los EEUU debido a preocupaciones relacionadas a la Seguridad Nacional.

Imagen: logo de TikTok. Crédito: ByteDance

El Especial WMC:

TikTok

Futuro Incierto en Estados Unidos: El futuro de la plataforma TikTok en Estados Unidos pende de un hilo pues enfrenta un posible veto debido a preocupaciones sobre seguridad nacional y privacidad de datos. A medida que el caso se acerca a su desenlace se vislumbra un impacto significativo, no solo para los usuarios sino también, para creadores de contenido y competidores, distribuidores e incluso para la misma administración gubernamental. TikTok debutó internacionalmente en 2018 creciendo exponencialmente gracias a su algoritmo que ofrece contenido personalizado basado en los intereses del usuario, consolidando en poco tiempo su presencia en Estados Unidos donde ya cuenta con más de 170 millones de usuarios activos mensuales de los que 60% tienen entre 16 y 24 años. La estrategia de ByteDance se basó en aprovechar tecnologías avanzadas de inteligencia artificial para identificar tendencias y ofrecer contenido altamente relevante. Esto permitió que TikTok se convirtiera en la aplicación más descargada del mundo en 2020, superando a gigantes como Facebook e Instagram.

TikToc en cifras: La red social cuenta con más de 1,200 millones de usuarios activos mensuales a nivel mundial. En 2023, la compañía reportó ingresos globales de $18,000 millones, un aumento del 35% con respecto al año anterior. Aproximadamente el 25% de esos ingresos provienen del mercado estadounidense, destacando la importancia de este país para la sostenibilidad financiera de ByteDance.

En el 2024 TikTok sobrepasó a todos sus competidores para convertirse en la red social con el mayor porcentaje de usuarios que efectúan compras a través de ella. Las cifras de finales de noviembre del 2024 indican que más del 40% de los usuarios de TikTok han efectuado al menos una compra a través de la plataforma. Véase gráfica 2.1

Gráfica 2.1. Evolución desde el 2022 y proyecciones al 2028 de la cantidad de usuarios de las redes sociales mayores de 14 años que las usan para realizar compras a través de ellas. Fuente E-Marketer

La Polémica Legal: El caso contra TikTok comenzó a gestarse durante la primera administración Trump, que intentó prohibir la aplicación en 2020 por preocupaciones de seguridad nacional. Estas preocupaciones surgen de la posibilidad de que ByteDance comparta datos de usuarios con el gobierno chino, algo que la empresa niega categóricamente. Aunque los intentos iniciales fueron bloqueados por tribunales federales, la controversia resurgió con la aprobación de la Ley de Control de Plataformas Extranjeras en abril del 2024, con la que se exige a ByteDance vender las operaciones de TikTok en Estados Unidos o enfrentar una prohibición.

La legislación argumenta que TikTok representa un riesgo porque recopila grandes cantidades de datos, incluyendo ubicación, historial de navegación y patrones de consumo, que podrían ser explotados por el gobierno chino para influir en la opinión pública estadounidense o incluso comprometer la seguridad nacional. A pesar de que TikTok ha implementado medidas como el almacenamiento de datos en servidores estadounidenses y la contratación de empresas independientes para auditar su seguridad, estas acciones no han sido suficientes para calmar las preocupaciones.

El dictamen emitido con base en la ley aprobada establece como fecha límite el 19 de enero para una posible transacción.

El pasado 10 de enero de 2025 La Corte Suprema falló unánimemente a favor de la ley, argumentando que las preocupaciones de seguridad nacional superan los derechos de libertad de expresión, fallo ratificado este viernes nuevamente, lo que confirma que la prohibición entrará en vigor el 19 de enero.

Reacción de TikToc y su CEO:  La cuenta de la red social en la plataforma X mostró este viernes la siguiente notificación:  “Las declaraciones emitidas hoy tanto por la Casa Blanca de Biden como por el Departamento de Justicia no han logrado proporcionar la claridad y la seguridad necesarias a los proveedores de servicios que son fundamentales para mantener la disponibilidad de TikTok para más de 170 millones de estadounidenses. A menos que la Administración Biden proporcione de inmediato una declaración definitiva que satisfaga a los proveedores de servicios más críticos asegurando la no aplicación de la ley, lamentablemente TikTok se verá obligado a cerrar el 19 de enero”. Esto ha oficializado lo que previamente  Shou Zi Chew, CEO de TikTok había ya comentado en entrevistas a la prensa norteamericana. Véase gráfica 2.2

Gráfica 2.2: Shou Zi Chew, CEO de TikTok . Credito Anna Moneymaker | Getty Images.

Impacto Considerable: Si se implementa la prohibición, las consecuencias serán significativas puesto que TikTok es una fuente de ingresos para millones de creadores estadounidenses, quienes generan ganancias a través de publicidad, colaboraciones y ventas directas. Una prohibición podría desplazar a estos creadores hacia plataformas competidoras como Instagram Reels o YouTube Shorts, que ya están experimentando un aumento en descargas y actividad. Sin embargo, muchos creadores argumentan que estas alternativas carecen de las herramientas y el alcance que TikTok ofrece, lo que podría traducirse en una pérdida de ingresos significativa.

La prohibición podría escalar las tensiones entre Estados Unidos y China, impactando negociaciones comerciales y la colaboración tecnológica. En respuesta, el gobierno chino podría imponer restricciones a empresas estadounidenses que operan en su territorio, como Apple o Tesla, exacerbando una guerra comercial que ya se vislumbra tensa para este 2025

Apple y Google, que distribuyen la aplicación en sus tiendas, podrían enfrentar multas significativas si no cumplen con la prohibición. La ley establece sanciones de $5,000 por usuario si las compañías permiten el acceso a TikTok tras la entrada en vigor de la normativa.

Si TikTok es finalmente prohibido en EEUU, sus competidores como Meta (Instagram, Facebook) y YouTube serían los principales beneficiarios, Según Emarketreer, Meta y Youtube, absorberían –en conjunto- más del 50% de los ingresos publicitarios hoy generados por TikTok. Para Meta, esto pudiese representar cerca ingresos entre 1,4 y 2,7 millardos de dólares mientras que para YouTube podría representar $400 millones y $750 millones en ingresos publicitarios adicionales. Véase gráfica 2.3

Gráfica 2.3. En caso de cierre de TikTok, se estima que Meta (Instagram y FaceBook) y Google (YouTube) pudiesen capturar 50% del ingreso por publicidad actualmente generado por TikTok en EEUU “Otras redes sociales” incluyen a Reddit, Snapchat, Pinterest y X.. Fuente: E-Marketer

Qué sigue?: Aunque ByteDance habría estado explorando posibles compradores, incluyendo a Elon Musk, quien habría mostrado interés en adquirir la aplicación, la decisión del viernes deja el futuro de TikTok en manos del presidente electo Donald Trump, quien prometió "salvar TikTok" y había solicitado a la Corte Suprema que suspendiera el plazo de desinversión o prohibición.

En una publicación en su aplicación de redes sociales Truth Social, Trump escribió que se esperaba la decisión “…y todos deben respetarla. Mi decisión sobre TikTok se tomará en un futuro no muy lejano, pero debo tener tiempo para revisar la situación. ¡Estén atentos!”,